O que é linfonodos nas axilas? Entenda sua função!

Este artigo foi publicado pelo autor Stéfano Barcellos em 05/10/2024 e atualizado em 05/10/2024. Encontra-se na categoria Artigos.

Os linfonodos, também conhecidos como gânglios linfáticos, são pequenas estruturas em forma de feijão que desempenham um papel crucial no sistema imunológico do corpo humano. Localizados estrategicamente por todo o corpo, os linfonodos têm uma presença significativa nas axilas, que atua como uma estação de filtragem para a linfa, um fluido que circula pelo sistema linfático. Neste artigo, vamos explorar em detalhes o que são linfonodos nas axilas, suas funções, relevância clínica e como cuidar da saúde dessa importante estrutura do corpo.

O que são linfonodos?

Os linfonodos são componentes essenciais do sistema linfático, que é um ramo do sistema imunológico. Eles são responsáveis por filtrar a linfa, que é um fluido claro que transporta células imunes e resíduos metabólicos por todo o corpo. Os linfonodos contêm células do sistema imunológico, como linfócitos, que ajudam a combater infecções e doenças. Quando uma infecção ou inflamação ocorre, os linfonodos podem aumentar de tamanho, uma condição conhecida como linfadenopatia, que é muitas vezes um sinal de que o corpo está lutando contra uma infecção.

A localização dos linfonodos axilares

Os linfonodos nas axilas, ou linfonodos axilares, estão localizados debaixo do braço e são um dos grupos mais acessíveis de linfonodos para exame físico. O corpo humano possui cerca de 20 a 30 linfonodos axilares, que são divididos em várias regiões com base em sua posição em relação a um músculo chamado peitoral menor. Essas divisões ajudam os médicos a entender melhor quais linfonodos podem estar envolvidos em condições patológicas, como câncer ou infecções.

Função dos linfonodos axilares

Os linfonodos axilares desempenham várias funções importantes, que incluem:

1. Filtragem da linfa: Eles atuam como filtros que removem bactérias, vírus e outras substâncias nocivas da linfa, evitando que esses patógenos entrem na corrente sanguínea.
2. Produção de células imunológicas: Os linfonodos são locais de proliferação e maturação de linfócitos, que são células essenciais para o combate a infecções.
3. Resposta imune: Quando uma infecção é detectada, os linfonodos axilares rapidamente ativam uma resposta imune, liberando células do sistema imunológico para combater o invasor.
4. Interligação entre diferentes partes do corpo: Eles atuam como centros de comunicação entre as diferentes partes do sistema imunológico, ajudando a coordenar uma resposta eficaz a infecções.

Quando devemos nos preocupar com os linfonodos axilares?

Embora os linfonodos axilares sejam vitais para a saúde, existem várias situações em que seu aumento ou inflamação pode ser motivo de preocupação. É importante entender os sinais e sintomas associados a problemas nos linfonodos e quando procurar um médico.

Sinais de problemas nos linfonodos axilares

1. Inchaço: Um aumento nos linfonodos axilares pode ser um sinal de que o corpo está lutando contra uma infecção. No entanto, esse aumento pode ser temporário ou persistente, e é essencial monitorar a duração do inchaço.
2. Dor: Linfonodos inflamados geralmente podem causar dor ao toque, podendo também estar associados a outros sintomas, como febre e mal-estar.
3. Mudanças na textura: Linfonodos saudáveis são geralmente macios e móveis, enquanto que linfonodos endurecidos ou fixos podem indicar uma condição mais séria.
4. Sintomas sistêmicos: Febre, sudorese noturna, perda de peso inexplicável, e fadiga podem acompanhar o inchaço dos linfonodos e são sinais de que uma avaliação médica é necessária.

Causas do inchaço dos linfonodos axilares

Muitas condições podem levar ao inchaço dos linfonodos axilares, e entender essas causas é fundamental para a abordagem clínica adequada.

Infecções

Uma das causas mais comuns do aumento dos linfonodos axilares é a infecção. Quando o corpo detecta patógenos, como vírus ou bactérias, os linfonodos axilares podem inchar devido à produção de células do sistema imunológico. Algumas infecções comuns que podem causar linfadenopatia axilar incluem:

• Infecções virais: Como resfriados e gripe.
• Infecções bacterianas: Como a infecção na pele (abscesso) ou mastite.
• Infecções sexualmente transmissíveis (ISTs): Como sífilis e HIV.

Doenças autoimunes

Condições inflamatórias autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide, também podem causar aumento dos linfonodos. Nesses casos, o sistema imunológico ataca células saudáveis do corpo, resultando em inflamação e inchaço.

Câncer

O câncer é uma causa mais séria de inchaço dos linfonodos. Os linfonodos axilares podem ser afetados por cânceres locais, como câncer de mama, ou cânceres metastáticos que se espalham de outras áreas do corpo. O exame físico e biópsia são frequentemente essenciais para determinar a causa subjacente do inchaço.

Outras condições

Outras condições podem levar ao aumento dos linfonodos axilares, incluindo:

• Reações a medicamentos: Algumas medicações podem causar linfadenopatia como efeito colateral.
• Vacinas: Após receber vacinas, especialmente aquelas que estimula respostas imunológicas, pode ocorrer aumento temporário dos linfonodos.
• Doenças infecciosas: Como tuberculose e cat scratch fever, ambas com sintomas evidentes que podem ser confundidos com infecções comuns.

Diagnóstico e tratamento

Se você notar alterações nos linfonodos axilares, é essencial consultar um médico para avaliação. O diagnóstico pode incluir uma anamnese detalhada, exame físico e, se necessário, exames complementares.

Exames físicos

Um médico examinará os linfonodos em busca de sinais de inflamação, consistência e sensibilidade. Além disso, durante a consulta, o médico poderá questioná-lo sobre sintomas associados, histórico médico e exposição a infecções.

Exames complementares

Para chegar a um diagnóstico, o médico pode solicitar:

1. Ultrassonografia: Avalia a estrutura dos linfonodos e pode ajudar a identificar configurações anormais.
2. Tomografia Computadorizada (TC): Proporciona imagens mais detalhadas do que a ultrassonografia e pode ajudar a identificar a extensão de qualquer condição.
3. Biópsia: Se houver suspeita de câncer, a biópsia dos linfonodos pode ser realizada para análise histológica.

Tratamento

O tratamento para o inchaço dos linfonodos depende da causa subjacente. Em geral, as opções podem incluir:

• Antibióticos: Para infecções bacterianas.
• Tratamento imunossupressor: Para doenças autoimunes.
• Intervenção cirúrgica: Em casos de câncer, os linfonodos afetados podem ser removidos.

Prevenção e cuidados com a saúde

Embora não seja possível prevenir todas as condições que afetam os linfonodos, algumas medidas podem ajudar a manter a saúde do sistema imunológico e, consequentemente, a saúde dos linfonodos axilares.

Manter um estilo de vida saudável

1. Alimentação equilibrada: Uma dieta rica em frutas, legumes, grãos integrais e proteínas magras ajuda a fortalecer o sistema imunológico.
2. Exercícios físicos regulares: Atividades físicas ajudam a melhorar a circulação sanguínea e linfática.
3. Hidratação: Beber água suficientes previne a desidratação e mantém as funções corporais.

Evitar fatores de risco

• Práticas de higiene: Lavar as mãos e evitar o contato com pessoas doentes reduz o risco de infecções.
• Vacinação: Manter suas vacinas em dia protege contra diversas doenças infecciosas.

Conclusão

Os linfonodos axilares desempenham um papel vital no sistema imunológico, atuando como filtros para prevenir a disseminação de infecções e doenças pelo corpo. Ao entender sua função, localização e as causas que podem levar a sua inflamação, você se torna mais preparado para identificar anomalias e buscar ajuda médica. Sempre que notar inchaço, dor ou outras alterações nos linfonodos axilares, consulte um profissional de saúde para garantir o diagnóstico e tratamento adequados. Cuidar da saúde do sistema imunológico é essencial para manter o bem-estar geral e a prevenção de doenças.

Perguntas Frequentes (FAQ)

1. O que causa o inchaço dos linfonodos axilares?

O inchaço pode ser causado por infecções, doenças autoimunes, reações a medicamentos, câncer e até vacinação.

2. Como posso saber se meu linfonodo axilar está inchado?

Você pode sentir um aumento ao tocar a área sob o braço, onde os linfonodos estão localizados. Além disso, o inchaço pode ser acompanhado de dor, sensibilidade ou sintomas sistêmicos como febre.

3. O que devo fazer se notar inchaço nos linfonodos axilares?

É importante agendar uma consulta com um médico para avaliação. O diagnóstico preciso é fundamental para determinar a causa e o tratamento apropriado.

4. Linfonodos axilares inchados significam câncer?

Nem sempre. O inchaço pode ser devido a infecções ou outras condições. Um diagnóstico médico adequado é necessário para determinar a causa exata.

5. Há prevenção para problemas nos linfonodos axilares?

Embora não seja possível evitar todas as doenças, manter uma dieta saudável, praticar exercícios e cuidar da higiene podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico e a saúde dos linfonodos.

Referências

1. National Cancer Institute. “Lymph Nodes.” Disponível em: cancer.gov
2. Mayo Clinic. “Swollen lymph nodes: Causes and diagnosis.” Disponível em: mayoclinic.org
3. World Health Organization. “Immunization.” Disponível em: who.int
4. American Academy of Family Physicians. “Understanding Lymphadenopathy.” Disponível em: aafp.org

Stéfano Barcellos

Stéfano Barcellos é um apaixonado por sonhos e conhecimento. Desde jovem, sempre foi fascinado pelo universo onírico e pela maneira como nossos sonhos podem refletir nossas emoções, medos e aspirações. Com uma formação em Psicologia e vasta leitura sobre mitologia e simbolismo, Stéfano decidiu compartilhar suas descobertas e interpretações com o mundo, criando o blog Neo Inês. Para ele, cada sonho é uma janela para o subconsciente, e sua missão é ajudar as pessoas a entenderem melhor essas mensagens ocultas.

Além de seus estudos sobre sonhos, Stéfano também se dedica à pesquisa de curiosidades e fenômenos curiosos do cotidiano. Ele acredita que o conhecimento é uma ferramenta poderosa para expandir a mente e enriquecer a vida. Por meio do Neo Inês, ele busca criar uma comunidade onde todos possam aprender, compartilhar experiências e se inspirar mutuamente. Com uma escrita envolvente e acessível, Stéfano convida você a embarcar nessa jornada de autoconhecimento e descoberta.