O Que É Catarata no Olho? Causas e Tratamentos Explicados

Este artigo foi publicado pelo autor Stéfano Barcellos em 05/10/2024 e atualizado em 05/10/2024. Encontra-se na categoria Artigos.

A catarata é uma condição ocular que afeta a lente do olho, causando uma opacidade que pode resultar em perda parcial ou total da visão. Com o envelhecimento da população, a catarata se tornou uma das principais causas de cegueira em todo o mundo, afetando milhões de pessoas. Embora a sua ocorrência seja mais comum em idosos, a catarata pode surgir em qualquer idade e ter várias causas, incluindo fatores genéticos, lesões oculares e doenças sistêmicas. Ao longo deste artigo, vamos explorar em profundidade o que é catarata, suas causas, sintomas, diagnóstico e opções de tratamento disponíveis.

O Que é Catarata?

Catarata é uma condição em que a lente do olho, que é responsável por focar a luz na retina, se torna turva. Essa turbidez impede a passagem adequada de luz, causando visão embaçada e distorcida. A catarata pode afetar uma ou ambas as lentes oculares e, se não tratada, pode levar à perda total da visão.

Estrutura da Lente Ocular

A lente do olho é uma estrutura transparente localizada atrás da íris e da pupila. Sua função principal é refratar a luz que entra no olho, permitindo que a imagem seja projetada na retina, onde os sinais visuais são enviados ao cérebro para serem processados. Quando a lente se torna opaca devido à catarata, a luz não consegue passar como deveria, resultando em uma visão comprometida.

Causas da Catarata

As causas da catarata podem ser divididas em categorias principais, que incluem:

1. Catarata Relacionada à Idade

A forma mais comum de catarata, conhecida como catarata senil, ocorre naturalmente com o envelhecimento. Com o passar dos anos, as proteínas na lente ocular começam a se aglomerar, resultando na formação de áreas turvas que prejudicam a visão. É um processo que pode levar décadas e, em geral, é encontrado em pessoas acima dos 60 anos.

2. Catarata Congênita

Algumas crianças nascem com catarata, o que é chamado de catarata congênita. Ocorre quando a lente se desenvolve de forma anormal durante a gravidez, devido a infecções, problemas metabólicos ou fatores genéticos. Essa condição pode afetar a visão desde o nascimento e, em muitos casos, requer tratamento imediato.

3. Catarata Secundária

Essa forma de catarata aparece como consequência de outras condições médicas ou do uso de certos medicamentos. Diabetes, uso prolongado de corticosteroides e a exposição à radiação são exemplos de fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da catarata secundária. Em muitos casos, essas cataratas podem se desenvolver anos após o início do tratamento de uma condição subjacente.

4. Catarata Traumática

Lesões oculares, como impactos fortes ou cortes, podem danificar a lente, resultando em catarata traumática. Embora menos comuns, essas cataratas podem ocorrer em pessoas de todas as idades e geralmente são tratadas com cirurgia para restaurar a visão.

Sintomas da Catarata

Os sintomas da catarata podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem:

1. Visão Embaçada

Um dos primeiros sinais de catarata é a visão embaçada, como se estivesse olhando através de um vidro fosco. Essa alteração pode afetar a capacidade de ler, dirigir ou reconhecer rostos.

2. Sensibilidade à Luz

Pessoas com catarata muitas vezes relatam maior sensibilidade à luz, especialmente em ambientes iluminados ou ao olhar para luzes brilhantes. Isso pode causar desconforto e dificuldades em atividades diárias.

3. Dificuldade para Ver à Noite

À medida que a catarata avança, a dificuldade para enxergar em condições de pouca luz também pode se intensificar. Essa limitação pode tornar a condução noturna perigosa e resultar em um aumento da dependência de outras pessoas.

4. Alteração na Percepção de Cores

A catarata pode afetar a forma como as cores são percebidas, fazendo com que pareçam menos vibrantes ou mais amareladas. Essa alteração pode impactar atividades que requerem uma percepção precisa das cores.

Diagnóstico da Catarata

O diagnóstico da catarata é geralmente realizado por um oftalmologista, que avaliará os sintomas do paciente e realizará uma série de testes oculares. O exame ocular pode incluir:

1. Exame com Lâmpada de Fenda

Este exame permite que o médico visualize a estrutura interna do olho, incluindo a lente, em detalhes. Com a lâmpada de fenda, o oftalmologista pode identificar a opacidade da lente e determinar a gravidade da catarata.

2. Teste de Acuidade Visual

O oftalmologista pode realizar testes de acuidade visual para medir a capacidade de visão do paciente e avaliar o impacto da catarata na visão funcional.

3. Teste de Pressão Ocular

Embora não seja um teste específico para catarata, a medição da pressão intraocular ajuda a descartar outras condições oculares, como glaucoma.

Tratamentos para Catarata

O tratamento da catarata depende da gravidade dos sintomas e da perda de visão. A abordagem inicial pode incluir o uso de óculos ou lentes de contato para compensar a perda visual. No entanto, quando a catarata se torna incapacitante, a cirurgia é geralmente recomendada.

1. Cirurgia de Catarata

A cirurgia de catarata é um procedimento seguro e eficaz que remove a lente opaca e, na maioria dos casos, substitui-a por uma lente intraocular artificial. Os principais tipos de cirurgia de catarata incluem:

a. Técnica de Facoemulsificação

Esta é a técnica mais comum e envolve a utilização de ultrassom para fragmentar a lente opaca em pequenos pedaços, que são então removidos. Após a remoção, uma lente intraocular é inserida para restaurar a visão. Este procedimento é normalmente realizado sob anestesia local e tem um tempo de recuperação rápido.

b. Cirurgia de Catarata Extracapsular

Essa técnica é menos comum em comparação com a facoemulsificação e envolve a remoção de toda a lente, incluindo a cápsula que a envolve. Embora seja uma técnica segura, ela geralmente requer uma recuperação mais longa.

2. Lentes Intraoculares

Após a remoção da lente natural, o cirurgião insere uma lente intraocular. Existem diferentes tipos de lentes disponíveis, incluindo lentes monofocais, que corrigem a visão para uma distância específica, e lentes multifocais, que permitem uma visão clara em várias distâncias, reduzindo a necessidade de óculos.

3. Cuidados Pós-Operatórios

Após a cirurgia, o paciente pode precisar de alguns cuidados especiais, como o uso de colírios para prevenir infecções e reduzir a inflamação. Consultas regulares de acompanhamento são importantes para monitorar a recuperação.

Conclusão

A catarata é uma condição ocular comum que pode afetar significativamente a qualidade de vida, mas felizmente possui tratamento eficaz. O diagnóstico precoce e o acompanhamento regular com um oftalmologista são essenciais para garantir uma visão saudável. Com a cirurgia apropriada, a maioria das pessoas experimenta um retorno à visão normal ou quase normal, permitindo-lhes retomar suas atividades diárias sem restrições.

É fundamental que as pessoas, especialmente aquelas com fatores de risco, realizem exames oftalmológicos regularmente para detectar a catarata em seus estágios iniciais. Com o avanço da medicina e das técnicas cirúrgicas, a catarata já não é um obstáculo intransponível para a visão. Com o tratamento adequado, é possível restaurar a clareza e a qualidade de visão, que são essenciais para uma vida ativa e independente.

FAQ

O que causa a catarata?

A catarata pode ser causada pelo envelhecimento, condições médicas como diabetes, uso de medicamentos como corticosteroides, lesões oculares, ou pode ser congênita.

Quais são os sintomas da catarata?

Os sintomas incluem visão embaçada, sensibilidade à luz, dificuldade para ver à noite e alteração na percepção de cores.

A cirurgia de catarata é segura?

Sim, a cirurgia de catarata é um dos procedimentos mais seguros e eficazes realizados na oftalmologia, com alta taxa de sucesso.

Quanto tempo leva a recuperação da cirurgia de catarata?

A maioria dos pacientes apresenta melhora significativa da visão em poucos dias após a cirurgia, embora o tempo de recuperação total possa variar entre algumas semanas.

Preciso de óculos após a cirurgia de catarata?

Dependendo do tipo de lente intraocular implantada e da condição visual pré-existente, alguns pacientes podem precisar de óculos para atividades específicas, especialmente para leitura.

Referências

1. Sociedade Brasileira de Oftalmologia. Catarata: O que é, Causas e Tratamento. Disponível em: sbo.org.br
2. American Academy of Ophthalmology. Catarata. Disponível em: aao.org
3. Mayo Clinic. Cataracts. Disponível em: mayoclinic.org

Stéfano Barcellos

Stéfano Barcellos é um apaixonado por sonhos e conhecimento. Desde jovem, sempre foi fascinado pelo universo onírico e pela maneira como nossos sonhos podem refletir nossas emoções, medos e aspirações. Com uma formação em Psicologia e vasta leitura sobre mitologia e simbolismo, Stéfano decidiu compartilhar suas descobertas e interpretações com o mundo, criando o blog Neo Inês. Para ele, cada sonho é uma janela para o subconsciente, e sua missão é ajudar as pessoas a entenderem melhor essas mensagens ocultas.

Além de seus estudos sobre sonhos, Stéfano também se dedica à pesquisa de curiosidades e fenômenos curiosos do cotidiano. Ele acredita que o conhecimento é uma ferramenta poderosa para expandir a mente e enriquecer a vida. Por meio do Neo Inês, ele busca criar uma comunidade onde todos possam aprender, compartilhar experiências e se inspirar mutuamente. Com uma escrita envolvente e acessível, Stéfano convida você a embarcar nessa jornada de autoconhecimento e descoberta.